Mémorial "Flambeau de la Paix" Mémorial

C'est une main monumentale qui sort du sol avec une torche. Il symbolise la renaissance après les troubles de la Grande Guerre de Neuville-Saint-Vaast. Occupée et puissamment fortifiée par les Allemands depuis octobre 1914, cette ville fut prise par les troupes françaises en 1915, maison après maison, après deux semaines de combats acharnés qui coûtèrent la vie à plus de 5 000 hommes et ne laissèrent que des ruines. Le monument est situé juste en face du musée militaire.

Une main jaillit des ruines du village tient un flambeau allumé. On peut voir au poignée, une plaque d’identité militaire sur laquelle est gravée « Neuville-Saint-Vaast, 9 mai 1915 », date de l’attaque française qui déboucha dans le village. Autrefois, le monument était précédé d’une arche de béton monumentale qui marquait l’entrée de la Cité des Mutilés construite dans le cadre de la loi Loucheur en 1928. Le foyer des mutilés hébergeait les familles venues se recueillir sur les tombes de leurs proches, ainsi que les invalides de guerre employés à l'entretien des cimetières. La Cité longe la rue du 11 novembre où 52 arbres (à l’époque des érables, aujourd’hui des sorbiers) rappellent le souvenir des 52 enfants du village tombés au champ d’honneur. Monument du Flambeau de la Paix Localisation : En bordure de l’axe Arras Béthune Conflit commémoré :  1914-1918 Marbrier ; architecte : C. YRONDI ; RAFOUR Date d'inauguration : Erigé en 1930, inauguré le 2 octobre 1932 Texte de la dédicace : « Ô vivants qui passez près de ce flambeau, Qui dresse son symbole aux champs des hécatombes, Attardez vos regards sur ce sol plein de tombes Et soyez à nos morts dont le cœur était beau » Matériaux employés : La base du monument est constitué de moellons de calcaire provenant des maisons de la commune détruites durant la guerre.  Descriptif : Une main jaillit des ruines du village tient un flambeau allumé. On peut voir au poignée, une plaque d’identité militaire sur laquelle est gravée « Neuville-Saint-Vaast, 9 mai 1915 », date de l’attaque française qui déboucha dans le village. Autrefois, le monument était précédé d’une arche de béton monumentale qui marquait l’entrée de la Cité des Mutilés construite dans le cadre de la loi Loucheur en 1928. Le foyer des mutilés hébergeait les familles venues se recueillir sur les tombes de leurs proches, ainsi que les invalides de guerre employés à l'entretien des cimetières. La Cité longe la rue du 11 novembre où 52 arbres (à l’époque des érables, aujourd’hui des sorbiers) rappellent le souvenir des 52 enfants du village tombés au champ d’honneur. Ce symbole du flambeau semble avoir été repris par Virtel en mai 1944, reproduit ensuite par le Souvenir Français pour la couverture de son bulletin trimestriel. A l’origine, il n’y avait pas de plaque d’identité militaire au poignée. Elle a été rajoutée un à l’initiative du promoteur du projet, M. Ernest PETIT Maître d'ouvrage : Union fédérale des anciens combattants et victimes de guerre. Maître Ernest PETIT (administrateur de l’époque). Propriétaire du terrain : Vente à la commune en 1981 pour le franc symbolique. Remis en état en 1981 (coût : 27 660F)

Le « Flambeau de la Paix » est un mémorial dédié à la paix, représentant une main tenant une torche enflammée, émergeant des ruines. Il se trouve à l'emplacement de l'ancienne entrée de la « Cité des Mutilés », un petit ensemble de logements offert aux vétérans mutilés de l'armée française. Neuville-Saint-Vaast est un village entièrement détruit pendant la Grande Guerre, puis reconstruit. Aujourd'hui, le souvenir de la Grande Guerre perdure dans cet impressionnant mémorial et dans les autres mémoriaux, cimetières et musées des environs. Fortement recommandé.